光通量（Luminous flux）

如前所述，当描述“可见光光源在单位时间所发出的光能”时，仅仅用“功率”来衡量是不合适的，必须引入人眼对不同波长光的光谱相应。“光通量”的引入就恰好的解决了这个问题。国际照明委员会（CIE）选择了明视觉下人眼最敏感的555nm作为“功率”向“光通量”转换的参考波长，并规定，功率为1W的555nm波长单色光，对应的光通量为683流明。流明为光通量的单位，英文缩写为lumen或lm。至于为什么是“683”，这与早期以蜡烛烛光来描述光照的历史有关，