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疫情突如其来，一些平常不被关注的垂直品类迅速走红。口罩、护目镜、消毒水等与疫情防控相关的物资成为抢手货。经此一疫，全社会增进了健康意识，消毒清洁行业在保障人民生命健康中的地位无疑获得提升。其中，紫外线杀菌作为一种消毒防护手段，也因为疫情而悄悄加快成长步伐。
防控疫情，紫外杀菌灯如何发挥作用，未来紫外杀菌技术朝着什么方向演进，紫外杀菌应用层面面临哪些困惑？针对这些问题，近日记者采访了多位专家和业内人士。
战“疫”：紫外线能有效灭活冠状病毒
紫外线消毒杀菌是古老而又行之有效的方法。太阳底下晒被子就是最原始的利用紫外线除螨、消毒杀菌。
非典时期，中国疾病预防控制中心病毒病预防控制所的专家发现，使用强度大于90μW／cm2的紫外线照射冠状病毒30分钟，可以杀灭SARS病毒。《新型冠状病毒感染的肺炎诊疗方案（试行第五版）》中指出，新型冠状病毒对紫外线敏感。近期研究发现，新型冠状病毒与SARS冠状病毒存在相关性。因此理论上科学合理使用紫外线可有效灭活冠状病毒。
半导体照明联合创新国家重点实验室主任、中国科学院半导体研究所研究员李晋闽介绍说，紫外线消毒杀菌的原理就是利用高能量的紫外光打断DNA双螺旋链，从而达到对细菌和病毒的灭活。
据了解，相比化学杀菌消毒，紫外线的优势是杀菌效率高，灭活一般在几秒内完成，而且不产生其它化学污染物。正因为操作方便，可适用于所有空间，紫外杀菌灯在各大电商平台成为抢手货。在一线医疗卫生机构，它也是重要的杀菌消毒设备。
深紫外LED，一个可以预见的新兴产业
紫外线实现有效杀菌消毒需要满足一定要求。李晋闽说，要注意紫外线光源的波长、照射剂量和时间。即必须是波长280nm以下的UVC波段的深紫外光，对不同的细菌和病毒要满足一定的照射剂量和时间，否则不能灭活。
据中国科学院半导体研究所研究员闫建昌介绍，根据波长划分，紫外波段可分UVA、UVB、UVC不同波段。“UVC是波长最短能量最高的一个波段，实际上对于杀菌消毒，真正最有效的就是UVC这个被称为深紫外的波段。”他说。
目前，在民用和工业领域消毒杀菌应用的深紫外光源大多是汞灯。由于汞对人类社会和环境的重大影响，从今年开始，限定汞使用和排放的国际《水俣公约》正式生效，传统的汞灯将限制、禁止生产和使用，并逐步退出市场。开发出一种全新的环保、高效紫外光源，成为了摆在人们面前的一项重要挑战。而基于氮化镓宽禁带半导体材料的深紫外LED成为这一新应用的不二选择。这一全固态光源体积小、效率高、寿命长，仅仅是拇指盖大小的芯片模组，就可以发出比汞灯还要强的紫外光。
李晋闽认为，采用深紫外LED替代传统汞灯，在消毒杀菌的应用类似于白光LED替代传统光源在照明领域的应用，将形成一个巨大的新兴产业。
过去十多年里，我国半导体照明产业蓬勃发展，形成了如今超过8000亿元的巨大产业规模。深紫外LED如果实现对汞灯的替代，就意味着在未来十年，深紫外产业将会发展成为一个像LED照明一样的新的万亿产业。
“通过这次疫情，人们对紫外深紫外LED会给予高度重视，特别是关注到人们的公共卫生安全，为紫外深紫外LED提供了一个很好的发展机遇。”李晋闽说。
从目前的应用来看，深紫外LED在水净化、空气净化、生物探测等民用领域应用广泛。此外，紫外光源的应用还远不止杀菌消毒，在生化探测、杀菌医疗、聚合物固化及工业光催化等诸多新兴领域也有广阔前景。
基于深紫外巨大的应用潜力，闫建昌深信，深紫外LED完全有可能发展成为一个不同于LED照明的新兴的万亿产业。他说，由于LED具有小巧便携、环保安全、易于设计等优点，深紫外LED应用范畴更容易被拓展到便携式消毒电子产品中，比如母婴消毒器、电梯扶手杀菌机、迷你洗衣机内置UV杀菌灯、扫地机器人等。
深紫外LED技术创新仍在路上


尽管前景一片光明，但不可否认，深紫外LED目前还处于发展初期，光功率、光效、寿命等都还不尽人意，UVC-LED这类产品还需进一步完善成熟。
闫建昌认为，深紫外LED产业的首要技术瓶颈在于外延，亟需深紫外专用的MOCVD设备的支撑。“国内现有的用于蓝光LED外延的1700台MOCVD设备并不适于深紫外LED。”他说，深紫外LED在技术层面仍面临从核心材料到器件工艺的许多挑战，产业化技术的突破和进步是市场发展的根基。
虽然深紫外LED产业化面临种种挑战，但技术一直在向前进步。
去年5月，全球首条年产3000万颗大功率紫外LED芯片量产生产线便在中科潞安正式投产，实现了大规模的LED芯片技术产业化与核心器件国产化。

随着技术进步、学科交叉、应用融合，不断催生新的应用领域，标准也需要不断完善。“现有的紫外标准都是基于传统汞灯的，目前紫外LED光源迫切需要从测试到应用的一系列标准。”闫建昌说。
在深紫外杀菌消毒方面，标准化的确面临着一系列挑战。比如，紫外汞灯杀菌主要在253.7nm，而UVC LED波长主要分布在260 - 280nm，这为后续应用的解决方案带来一系列差异。
记者从国家半导体照明工程研发及产业联盟（CSA）了解到，为填补标准化空白领域，联盟标准化委员会发挥团体标准快速响应市场需求的优势，开展了对计量、标准、检测等方面的调研，积极布局标准化体系，编写了《紫外LED标准化体系报告》，启动了《紫外LED技术与应用术语和定义》《紫外LED杀菌消毒技术报告》，未来将逐步构建匹配UVC LED规模市场的新的标准化体系。
新冠肺炎疫情普及了大众对于紫外杀菌消毒的认知，无疑会促进紫外LED产业的发展，目前行业人士对此深信不疑，认为行业面临快速发展的机遇。未来，深紫外LED产业的发展壮大，需要上下游各方的团结协作，才能把这块“蛋糕”做大。